PROAC的沿革.
ProAc是英國一間崛起相當速迅的揚聲器生產商。由1973年Stewart Tyler創立Celef Audio公司開始,廠方一直以生產高質素的發燒揚聲器為目的,並在其後的廿多年間發揚光大。
在今天來說,ProAc已經是全世界無人不識的揚聲器廠自牌,也許就是Stewart Tyler先生對音樂和音響同樣抱有最深刻的瞭解和鑽研精神所致。
創立於Stewart Tyler家鄉——英國的Borehamwood的Celef Audio公司,可以說得上是ProAc的前身。Stewart Tyler少年時已經對音樂有濃厚的興趣,亦因而對音響重播抱有極高的要求,他對當時的揚聲器普遍並未能重播出滿意的現場演奏效果極感失望,所以立志要設計和改良揚聲器系統。並在大學選修電子和音響,在畢業後便一直致力研究和生產高質素養的揚聲器。憑著優良的背景,在1973年以Celef Audio的廠名生產揚聲器,經過多番測試與改良後,推出了Cel ef Monitor和Celef Mini等書架揚聲器。雖然生產數量不算多,然而在市場上獲得極高評價,Stewart Tyler這段時期的控索和開發經驗,對Celef Audio日後的產品埋下了重要的伏線。
1979年,Stewart Tyler決定把Celef Audo公司擴展,除了希望在產品質素和劃一性方面能夠達到更高的水準之外,更希望在可靠性方面建立更高的聲譽。於是他開始選用ATC低音和高音單元,務求將揚聲器的性能提升至最高水準;同時又把廠房擴展,並于同年成立了一間新公司,
名為ProAc(即Professional Acoustics的縮寫),並以這個品牌生產質素更高的揚聲器。ProAc的正式創辦年份為1979年,然而Stewart Tyler開始生產揚聲器的年份則可以追溯到1973年。
ProAc最受歡的產品多不勝數,從廠方最早期生產的一款,採用改良自Celef設計的阻力性氣管而具有極低的音染和極高的承載力等優點的Studio 3三路揚聲器,以至舉世知名的小型書架揚聲器Tablette和最高級系列Response等,所有型號(或改良型號)均在今天仍然在大量生產,可見其持久的實力和耐力。
中性迷人的Tablette系列
ProAc所生產的Tablette系列小型書架揚聲器,可麼稱得是其最成功的音響產品。建廠之初,Stewart Tyle已立志要製作一款具有真正寬闊的低音和良好的承戴力的迷你揚聲器,而Tablette正能付合其嚴格的標準。由於第一代的Tablette自1979年推出後迅即令到英國本土和外國市場大力推許,而且成為當時得令的小型揚聲器,故此Stewart Tyler分別在89年、91年及94年三次作出改良,型號分別為Super Tablette、Tablette Ⅱ和Tablette Ⅲ。三款都是非常成功的改良型產品,銷量長期穩定。由第一代至Tablette Ⅲ這十多年間,售出達5萬多對。由此知道ProAc Tablette系列的深入民心。96年,ProAc把原來一直使用的4英寸低音單元改為5寸,同時在分音器和音箱結構上作出改良,推出名為Tablette 50的新一代小型書架揚聲器,成為Tablette傳奇故事的延續。
表現全面的Response系列
由於早期的Studio 3和Tablette揚聲器創下的成功基礎,Stewart Tyler進一步不惜工本希望製作最高級數的揚聲器。這個夢想在90年(即ProAc建立後11年)才能達成,該年推出了Response 1/2/3三款揚聲器,成為了ProAc歷年最高級的產品。
Response 1是一款體積比Tablette略在的書架型揚聲器,所採用的音箱、高低音單元和分音器的組件等均能以更大的預算以減少限制,所得出來的音效絕對是大部分同體積的小型揚聲器不能比擬的。Response 1在95及98年分別推出改良型號,分別為Response 1S及Response 1SC。
Response 2是一款體積略於Response 1的書架型揚聲器,由於音箱體積擴大,採用的低音單元亦加大口徑(6.5英寸),故此表現更全面。Response 2在96年亦改良為Response 2S。
Response 3是一款二路三單元的座地揚聲器,除了擁有ProAc一貫清麗脫俗的音色之外,其龐大的能量感和低音下潛力可以說是廠方的一大突破。的採用的兩個7英寸低音單元和左右鏡影式設計可以說是ProAc的一項重大設計成就,直到今天,ProAc Response 3仍然是很多發燒友夢寐以求的高級座地揚聲器。其後ProAc亦把Response 3改良成為Response 3.5。
由於發燒友對高質素的揚聲器的需求愈趨龐大,是故ProAc仍然不斷研究生產其他在規格和不同特點的製品以適應發燒友的需要。在其後幾年間推出了其餘的Response系列型號,包括Response 2.5(兩路兩單元座地型),Response 4(三路五單元座地)和Response 5(三路四單元座地)。
除了Tablette和Response系列之外,ProAc的另一Studio系列亦以比較大眾化的價格去取得市場上的一定佔有率,型號包括有三款:Studio 100(兩路兩單元書架型)、Stdio 150(兩路三單元座地)和Studio 250(兩路三單元座地)。
結語
縱觀ProAc自建立至今達二十年間,推出的型號雖然並不算多,且以改良型號為主,然而幾乎每一個型號均在國際市場上取得正面的迴響。在發燒的眼中,出色音響器材的名字是難以忘懷的。也許Stewart Tyler深明此理,故此一些他早期製作的“經典”揚聲器(如Tablette)的名字仍然沿用至今,且把產品的質素不斷提升,正是百尺竿頭,更進一步。由少年時代開始,Stewart Tyler立志把最接近現場的演奏通過揚聲器重播出來,今天的ProAc產品似乎已經達到了他的要求。
在美國,PROAC是很受stereophile欣賞的,
Response系列幾乎全部上榜:
Response 4: A級全音域.
Response 3.8: A級低頻有限.
Response 3: B級全音域.
Response 2.5: B級全音域.
Response 2: B級低頻有限類.
Response 1: B級低頻有限類.